ナイジェリアの失業率はドイツより低い。賃金を受け取るナイジェリアの就業者は七人に一人に満たない。

成立するはずのない比較

2024年、世界銀行が公表するILOのモデル推計によれば、ナイジェリアの失業率は3.0%、ドイツは3.4%だった。ベトナムは1.6%で、本稿で扱う九か国のうち最も低い。フィリピンは2.2%、インドネシアは3.3%と報告している。同じ年、同じ出典でスペインは11.4%だった。

これらの数字を読んで、ミュンヘンよりラゴスのほうが仕事を見つけやすいと結論する人はいない。その直感は正しい。そして正しい理由は、いずれかの国が誤って報告しているからではない。どの数字も同一の国際定義に従って作られている。理解すべきなのは定義のほうである。

この比率は市場の状態と同じくらい、心の状態を測っている

失業者として数えられるには、仕事がなく、就ける状態にあり、直近の期間に積極的に探していなければならない。三つを同時に、である。この種の比較で害をなすのは三つ目の条件だ。

失業保険があり、公式の労働市場があり、公的職業紹介がある経済では、働かずに求職することが可能であり、それを記録に残すこともできる。それらのない経済では、働かないという選択肢はほとんどの人に開かれていない。代わりに起きるのは非公式な就労である。ここで一時間、屋台、家族の土地、親類の店。この定義のもとでそれは就業であり、その人を分子から完全に取り除く。

残り二列を読むと表は反転する

脆弱な雇用は定義されたカテゴリーである。自営業者に無給の家族従業者を加え、就業者全体に対する割合をとる。非公式で不安定な就労形態の代理指標であって、その直接の計測ではない。賃金・給与所得はそのおおよその補集合であり、他者との雇用関係にある就業者の割合を指す。

失業率の順に並べると、この九か国は1.6%から32.3%まで広がる。賃金・給与所得者の割合の順に並べると、ほぼ逆向きになる。ナイジェリアは表で三番目に低い失業率を示しながら、賃金所得者の割合は群を抜いて最も低い。13.6%であり、ドイツの91.8%と対をなす。インドは失業率4.2%、脆弱な雇用72.1%で、ここでは最も高い。

ベトナムとインドネシアも同じ形である。失業率は3.5%未満、就業者のおよそ半数が脆弱な雇用にあり、賃金・給与を得ているのは半数に満たない。フィリピンは一段先で63.5%、エジプトはさらに先で72.9%である。

読み方を試すのは南アフリカである

右の議論が単に「貧しい国ほど失業率を低く報告する」というだけのものなら、南アフリカがそれを壊すはずだ。同国は2024年に32.3%の失業率を報告しており、九か国のうち群を抜いて高く、しかも豊かな国ではない。

残り二列を見ると、読み方は崩れるどころか持ちこたえる。南アフリカは賃金・給与所得者82.7%、脆弱な雇用11.7%を報告しており、ナイジェリアの13.6%と66.7%より、スペインの85.3%と10.3%に近い。公式経済の就業構造をもつということであり、そこでは「失業者」という区分が、ラゴスやハノイとは違って、現実にあり手の届くものを指している。だからこそ指標はその区分に膨大な人数を見いだす。

教訓は、一方の数字が真で他方が偽だということではない。失業率は公式の労働市場についての問いに答えるものであり、その問いを立てられる市場が存在する場所でしか答えられない、ということである。

実際に探している人にとって何が変わるか

ベトナム、インドネシア、ナイジェリア、インド、フィリピンの全国失業率を、ドイツの数字と同じように扱って読んでいるなら、その読み方は誤っている。あなたにそれを引用する人も同様である。これらの経済では、比率の低下は公式の求人が増えたことと同じくらい、減ったこととも整合する。

代わりに読むべき二つの列は表の中にある。賃金・給与所得者の割合が上がることこそ、応募でき、面接を受けられ、給与を支払われる種類の仕事が、提供される仕事のうちで増えていることを意味する。それがこの編集部の扱う市場であり、世界の大半においてそれは全就労の少数派にとどまっている。