Niderlandy przodują w Europie w pracy na czas określony. Większość tej przewagi pojawiła się w kwartale, w którym zmieniło się badanie.

Dwadzieścia sześć do jednego, wewnątrz jednego jednolitego rynku

Eurostat publikuje co kwartał odsetek pracowników najemnych w każdym państwie członkowskim, którzy mają umowę na czas określony, a nie stałą. W pierwszym kwartale 2026 roku tabela biegnie od 26,0% w Niderlandach do 1,0% na Litwie: różnica dwudziestosześciokrotna między dwoma członkami tego samego jednolitego rynku, podlegającymi tym samym dyrektywom o pracy na czas określony.

Unia Europejska jako całość podaje 12,2%, a strefa euro 12,8%. Liczba niderlandzka przekracza dwukrotność obu i jest o 10,9 punktu przed drugim miejscem, czyli Polską z 15,1%. W tabeli dwudziestu siedmiu krajów to nie jest przewaga, to inny reżim.

Warto powiedzieć wprost, co ta miara liczy, bo jej kształt decyduje o tym, co porównanie może znaczyć. Mianownikiem są pracownicy najemni, nie pracujący. Ktoś samozatrudniony, na kontrakcie, wystawiający faktury przez własną firmę jest poza obiema połowami ułamka. Kraj może więc podawać niski odsetek umów na czas określony, podczas gdy duża część jego siły roboczej nie ma żadnej umowy o pracę.

Dziewięć punktów między dwoma kwartałami

Niderlandzki odsetek nie wspiął się do dwudziestu sześciu. Wskoczył tam. Między czwartym kwartałem 2020 a pierwszym kwartałem 2021 roku przechodzi z 17,9% do 27,2%, czyli rośnie o 9,3 punktu w jednym kwartale.

Liczba tej wielkości wymaga porównania, a najuczciwsze jest porównanie kraju z samym sobą. Na dwudziestu ośmiu kwartałach od początku 2019 roku mediana niderlandzkiego kroku kwartał do kwartału wynosi 0,3 punktu, a największy krok poza tym jednym to 1,3 punktu. Oflagowany krok jest trzydzieści jeden razy większy od mediany i siedem razy większy od maksimum. To nie jest duży ruch w szeregu, który robi duże ruchy; to jedyny ruch tego rodzaju, jaki ten szereg zawiera.

Eurostat mówi dlaczego, na samej obserwacji. Wartość za pierwszy kwartał 2021 roku nosi flagę b, którą legenda samego zbioru danych definiuje jako przerwanie szeregu czasowego. Przerwanie mówi, że liczby po obu stronach tej daty nie powstały w ten sam sposób. Nie twierdzi niczego o czyjejkolwiek umowie.

A lata od tamtej pory rozstrzygają sprawę. Gdyby na początku 2021 roku coś stało się z niderlandzkim zatrudnieniem, poziom poszedłby potem w jakąś stronę. Poszedł w dół o 1,2 punktu przez pięć lat do pierwszego kwartału 2026 roku. Ta przewaga nie została zbudowana. Została, w sensie arytmetycznym, przedefiniowana.

Hiszpania ruszyła w drugą stronę, i na dłużej

Krajem, który większości czytelników kojarzy się z pracą na czas określony, jest Hiszpania, i to skojarzenie jest nieaktualne. Hiszpański odsetek osiągnął szczyt 26,8% w trzecim kwartale 2019 roku, a w pierwszym kwartale 2026 pokazuje 14,8%: spadek o 12,0 punktu.

Tym, co różni ten spadek od niderlandzkiego wzrostu, nie jest wielkość. Jest kształt. Hiszpański krok przez oflagowany kwartał to minus 0,6 punktu, czyli zwyczajny kwartał dla Hiszpanii. Spadek rozkłada się na lata, a jego najbardziej stromy odcinek przebiega przez 2022 rok, z 24,5% do 18,2% w cztery kwartały. Cokolwiek go wywołało, nie przyszło jednym krokiem i nie przyszło przy przerwaniu.

Co go wywołało, to pytanie, na które ten tekst nie odpowiada. W tamtym okresie weszła w Hiszpanii w życie reforma rynku pracy i pokusa, by poprowadzić kreskę od jednej do drugiej, jest silna. Zbiór danych na to nie pozwala: szereg pokazuje kształt, nie przyczynę, a nic innego tutaj nie jest dokumentem o hiszpańskim prawie. Kształt zostaje odnotowany; wyjaśnienie pozostaje otwarte.

Dwa kraje noszą drugą flagę

Przerwanie z początku 2021 roku nie jest zdarzeniem niderlandzkim. Każdy z trzydziestu sześciu krajów w tym zbiorze danych nosi flagę przerwania w tym kwartale, łącznie z agregatami Unii i strefy euro. Żadne porównanie, które je przekracza, nie jest czyste nigdzie i dla nikogo.

Druga flaga jest rzadsza i łatwiej ją przeoczyć. d znaczy odmienna definicja i w odróżnieniu od przerwania siedzi na pojedynczych obserwacjach, a nie na dacie. W najnowszym kwartale noszą ją dokładnie dwa państwa członkowskie: Hiszpania i Francja. Hiszpania nosi ją na każdej kwartalnej obserwacji od drugiego kwartału 2021 roku, dwadzieścia jeden z rzędu, a jej wartość z 2021 roku nosi obie flagi naraz.

To ich miejsce w tabeli sprawia, że warto to wydrukować. Hiszpania pokazuje 14,8%, a Francja 14,7%: pierwsza i druga w ciągu sąsiadujących krajów, o jedną dziesiątą punktu od siebie. Czytelnik, który szereguje Europę według tej miary, zestawia dwa inaczej zdefiniowane szeregi z dwudziestoma pięcioma standardowymi, a odstęp między nimi jest mniejszy niż to, przed czym ostrzega flaga.

Na co flagi pozwalają, a na co nie

Nic z tego nie czyni tabeli bezużyteczną, a takie jej opisanie byłoby osobnym błędem.

Wewnątrz najnowszego kwartału porównanie się trzyma: każdy kraj jest po tej samej, dalszej stronie tego samego przerwania, więc 26,0% wobec 1,0% to realna różnica między dwoma dzisiejszymi rynkami pracy, niezależnie od tego, co wytworzyło definicje po obu stronach. Dwie flagi definicji opatrują zastrzeżeniem dwa wiersze tego porównania, a tekst drukuje które.

Nie trzyma się natomiast zdanie, które czytelnik najchętniej ułoży sobie z wykresu tego szeregu: że Niderlandy stały się w ciągu ostatnich pięciu lat europejskim rynkiem pracy o największym udziale umów na czas określony. Na liczbach: znalazły się tam w jeden kwartał, od tamtej pory dryfują w dół, a kwartał, o którym mowa, wydawca oznacza jako ten, w którym zmieniło się liczenie.

Wersja użyteczna jest węższa i się trzyma. Zanim porównasz dwa rynki pracy w czasie, sprawdź, czy któryś z nich nie zmienił miarki. Eurostat wpisał tę kontrolę w dane jako pojedynczą literę, na każdej obserwacji, której dotyczy, a jej odczytanie nic nie kosztuje.