Veintiséis a uno, dentro de un mismo mercado único
Eurostat publica cada trimestre la proporción de asalariados de cada Estado miembro que tiene un contrato temporal en lugar de uno indefinido. Para el primer trimestre de 2026 la tabla va del 26,0 % de Países Bajos al 1,0 % de Lituania: un factor de veintiséis entre dos miembros del mismo mercado único, bajo las mismas directivas sobre el trabajo de duración determinada.
La Unión Europea en conjunto declara un 12,2 %, y la zona euro un 12,8 %. La cifra neerlandesa supera el doble de cualquiera de las dos, y aventaja en 10,9 puntos al segundo, Polonia, con un 15,1 %. En una tabla de veintisiete países eso no es una ventaja, es otro régimen.
Conviene decir con claridad qué cuenta esta medida, porque su forma decide qué puede significar la comparación. El denominador son los asalariados, no los ocupados. Quien trabaja por cuenta propia, quien contrata por obra o quien factura a través de su propia sociedad queda fuera de las dos mitades de la fracción. Un país puede así declarar una proporción temporal baja mientras una parte amplia de su población activa no tiene contrato de trabajo alguno.
| Estado miembro | Proporción temporal de asalariados | Bandera de Eurostat |
|---|---|---|
| Países Bajos | 26,0 % | ninguna |
| Polonia | 15,1 % | ninguna |
| España | 14,8 % | definición distinta |
| Francia | 14,7 % | definición distinta |
| Unión Europea (27) | 12,2 % | ninguna |
| Lituania | 1,0 % | ninguna |
Nueve puntos entre dos trimestres
La proporción neerlandesa no subió hasta veintiséis. Saltó hasta allí. Entre el cuarto trimestre de 2020 y el primero de 2021 pasa del 17,9 % al 27,2 %, una subida de 9,3 puntos en un solo trimestre.
Una cifra así pide una comparación, y la más justa es la del país consigo mismo. A lo largo de los veintiocho trimestres desde principios de 2019, el tamaño mediano de un paso trimestral neerlandés es de 0,3 puntos, y el mayor paso distinto de este es de 1,3 puntos. El paso señalado equivale a treinta y una veces la mediana y siete veces el máximo. No es un movimiento grande en una serie que los hace; es el único movimiento de esa clase que contiene la serie.
Eurostat dice por qué, sobre la propia observación. El valor del primer trimestre de 2021 lleva la bandera b, que la leyenda del conjunto de datos define como ruptura de la serie. Una ruptura indica que las cifras a uno y otro lado de esa fecha no se produjeron de la misma manera. No afirma nada sobre el contrato de nadie.
Y los años siguientes zanjan la cuestión. Si algo le hubiera ocurrido al empleo neerlandés a principios de 2021, el nivel habría ido a alguna parte después. Ha bajado 1,2 puntos en los cinco años hasta el primer trimestre de 2026. La ventaja no se construyó. Se redefinió, en el sentido aritmético.
| Periodo | Proporción temporal neerlandesa | Variación |
|---|---|---|
| El trimestre señalado, un solo paso | 17,9 %27,2 % | +9,3 |
| Los cinco años posteriores | 27,2 %26,0 % | -1,2 |
el paso señalado, del cuarto trimestre de 2020 al primero de 2021
+9,3 -1,2
movimiento neto en los cinco años posteriores a ese trimestre
la mediana de todos los demás pasos de la ventana
0,3 1,3
el mayor de todos los demás pasos de la ventana
Medido sobre los veintiocho trimestres que van de principios de 2019 al primer trimestre de 2026. El paso del trimestre señalado se compara con los pasos del propio país, de modo que la comparación no depende de que ningún otro país se comporte con normalidad.
España se movió en sentido contrario, y durante más tiempo
El país que la mayoría de los lectores asocia con el empleo temporal es España, y la asociación está desfasada. La proporción española alcanzó su máximo en el 26,8 % del tercer trimestre de 2019 y marca un 14,8 % en el primer trimestre de 2026: una caída de 12,0 puntos.
Lo que distingue esa caída de la subida neerlandesa no es el tamaño. Es la forma. El paso español en el trimestre señalado es de menos 0,6 puntos, un trimestre corriente para España. La caída se reparte a lo largo de años, y su tramo más pronunciado atraviesa 2022, del 24,5 % al 18,2 % en cuatro trimestres. Lo que la haya producido, no llegó en un paso ni llegó en la ruptura.
Qué la produjo es una pregunta que este artículo no responde. Durante ese periodo entró en vigor en España una reforma laboral, y la tentación de trazar una línea de una cosa a la otra es fuerte. El conjunto de datos no lo autoriza: una serie muestra una forma, no una causa, y nada más aquí es un documento sobre derecho español. Se informa de la forma; la explicación queda abierta.
Dos países llevan una segunda bandera
La ruptura de principios de 2021 no es un episodio neerlandés. Cada uno de los treinta y seis países de este conjunto de datos lleva bandera de ruptura en ese trimestre, agregados de la Unión y de la zona euro incluidos. Ninguna comparación que lo cruce está limpia en ninguna parte, para nadie.
Una segunda bandera es más rara y más fácil de pasar por alto. d significa definición distinta, y a diferencia de una ruptura se posa sobre observaciones concretas en lugar de sobre una fecha. En el último trimestre la llevan exactamente dos Estados miembros: España y Francia. España la lleva en todas las observaciones trimestrales desde el segundo trimestre de 2021, veintiuna seguidas, y su valor de 2021 lleva ambas banderas a la vez.
Su posición en la tabla es lo que hace que merezca imprimirse. España marca 14,8 % y Francia 14,7 %: primera y segunda de una serie de países contiguos, a una décima de punto la una de la otra. Quien clasifique Europa por esta medida está colocando dos series definidas de otro modo frente a veinticinco estándar, y la distancia entre ambas es menor que aquello de lo que advierte la bandera.
ruptura de la serie
36
países con bandera de ruptura en el primer trimestre de 2021, de treinta y seis publicados
definición distinta
2
países cuya última observación lleva bandera de definición: España y Francia, contiguas en la clasificación con 14,8 % y 14,7 %
Dos banderas distintas, y el artículo depende de la diferencia. Una ruptura indica que las cifras a uno y otro lado de una fecha no se produjeron de la misma manera. Una bandera de definición indica que las cifras de ese país no se construyen según la definición estándar, y se adhiere a observaciones concretas en lugar de a una fecha.
Qué autorizan las banderas y qué no
Nada de esto vuelve inútil la tabla, y contarlo así sería un error propio.
Dentro del último trimestre la comparación se sostiene: todos los países están al mismo lado de la misma ruptura, de modo que 26,0 % frente a 1,0 % es una diferencia real entre dos mercados laborales hoy, cualesquiera que fuesen las definiciones a uno y otro lado. Las dos banderas de definición matizan dos filas de esa comparación, y el artículo imprime cuáles.
Lo que no se sostiene es la frase que un lector formará con más facilidad ante un gráfico de esta serie: que Países Bajos se habría convertido en el mercado laboral más temporal de Europa en los últimos cinco años. Según las cifras, llegó allí en un trimestre, ha derivado a la baja desde entonces, y el trimestre en cuestión está marcado por el editor como uno en el que cambió el recuento.
La versión útil es más estrecha y se sostiene. Antes de comparar dos mercados laborales a lo largo del tiempo, compruebe si uno de ellos cambió su regla de medida. Eurostat escribió esa comprobación dentro de los datos en forma de una sola letra, en cada observación en que procede, y leerla no cuesta nada.
Lo que los datos establecen
- En el primer trimestre de 2026 la proporción neerlandesa es del 26,0 % y la lituana del 1,0 %, ambas al mismo lado de la misma ruptura.
- La serie neerlandesa sube 9,3 puntos en el único trimestre que Eurostat señala como ruptura, frente a un paso mediano de 0,3 puntos y un mayor paso distinto de 1,3 en la misma ventana.
- El nivel neerlandés es hoy 1,2 puntos más bajo que inmediatamente después de ese paso.
- Los treinta y seis países publicados llevan bandera de ruptura en el primer trimestre de 2021.
- La proporción española cayó 12,0 puntos desde su máximo de 2019, y su paso en el trimestre señalado fue de menos 0,6 puntos.
- España y Francia son los únicos Estados miembros cuya última observación lleva bandera de definición.
Lo que no establecen
- Que el mercado laboral neerlandés se volviera más temporal a principios de 2021. La bandera dice que cambió el recuento; no dice nada de los contratos.
- Qué modificó Eurostat o el instituto neerlandés en la encuesta, ni por qué. El conjunto de datos lleva la bandera, no la razón.
- Que la reforma laboral española de 2022 causara la caída de su proporción. Aquí se mide la forma; ningún documento citado establece la causa.
- Que una proporción temporal baja signifique empleo seguro. El denominador son los asalariados, así que un país con muchos autónomos puede declarar una proporción baja por razones que esta medida no ve.
- Cómo se clasificarían las dos series con bandera frente a las otras veinticinco si estuvieran construidas según la definición estándar.
Método y lo que no se afirma
- Un documento, enlazado más abajo: el conjunto de datos de Eurostat lfsq_etpga, «Temporary employees, % of total employees, quarterly data», consultado el 28 de agosto de 2026 y fechado con una actualización del 12 de junio de 2026. El último periodo de referencia que contiene es el primer trimestre de 2026, de modo que es una serie trimestral con retardo, no una publicación mensual reciente. Nada de esto procede de nuestra propia plataforma.
- Las cifras corresponden a 15 a 64 años, ambos sexos, en porcentaje, según lo publicado. La medida es la proporción de asalariados con contrato temporal sobre el total de asalariados, no sobre el total de personas ocupadas: los autónomos quedan fuera del numerador y del denominador.
- Las banderas son del editor, no nuestras. Eurostat adjunta un estado de observación a valores concretos, y el conjunto de datos entrega su propia leyenda: `b` es «break in time series», `d` es «definition differs (see metadata)», `bd` es ambas. Cada bandera citada aquí se leyó en la respuesta del conjunto de datos, no se dedujo de la forma de una línea.
- Una comparación es derivada: el paso neerlandés del trimestre señalado se contrasta con la mediana y el máximo de los demás pasos trimestrales de ese mismo país en los veintiocho trimestres desde el primer trimestre de 2019. La mediana es de 0,3 puntos y el mayor paso distinto de 1,3, frente a un paso señalado de 9,3. La aritmética es nuestra; los valores están publicados.
- No se afirma causa alguna para ninguno de los dos movimientos. Durante el periodo en que la proporción española más cayó entró en vigor una reforma laboral, y este artículo no las conecta, porque ningún documento citado aquí establece la conexión. Del mismo modo, la ruptura neerlandesa se informa como ruptura, sin afirmar qué se cambió en la encuesta ni por qué.
- No decimos que el mercado laboral neerlandés se volviera más temporal a principios de 2021. La bandera prohíbe leer así el paso, y el nivel ha caído 1,2 puntos en los cinco años posteriores.
- Las filas de países de la tabla son seis de veintisiete: la primera, la segunda, el agregado de la Unión, los dos países con bandera de definición en el último trimestre y la última. Se leyó la tabla completa; el exhibit es una selección y lo dice.
- Puntos porcentuales en todo momento para las diferencias entre proporciones, nunca por ciento.
Fuentes primarias
Publicamos cómo se somete a prueba nuestro propio emparejamiento frente a los sesgos, y marcamos las dimensiones que no podemos medir en lugar de rellenarlas con una cifra plausible: el método y las cifras están aquí. Un mercado cuyas propias estadísticas llevan banderas de advertencia merece herramientas que lleven las suyas.