Dos recuentos, un boletín
La tasa de empleo de las personas de 16 a 64 años fue del 75,1 % entre abril y junio de 2026. El paro, del 4,9 %. La inactividad económica, del 20,9 %. Leídas juntas, esas tres describen un mercado laboral que hace más o menos lo que venía haciendo.
En la misma publicación: el número de asalariados pagados a través de una nómina cayó en 78 000, o un 0,3 %, entre junio de 2025 y junio de 2026. Entre mayo y junio bajó en 13 000, que la ONS redondea a 0,0 %.
Se le perdonaría a un lector pensar que una de las dos tiene que estar mal. Ninguna lo está. Miden cosas distintas, con instrumentos distintos, y este es un mes en el que esa distinción dejó de ser académica.
| Lectura | Qué cuenta | Qué decía |
|---|---|---|
| Tasa de empleo, 16 a 64 años | Proporción de la población en edad de trabajar que realizó trabajo remunerado en la semana de referencia, según una encuesta a hogares. Incluye a quienes trabajan por cuenta propia y a quienes nadie lleva una nómina. | 75,1 % de abril a junio de 2026 |
| Asalariados pagados a través de una nómina | Recuento de registros de nómina en poder de la administración tributaria. Ni una encuesta ni una declaración: un registro administrativo de quién cobró efectivamente a través de la nómina de un empleador. | Baja de 78 000 (0,3 %) en el año hasta junio de 2026; baja de 13 000 (0,0 %) en el mes |
| Tasa de paro, 16 años y más | Proporción de la población activa sin trabajo, disponible para trabajar y buscando activamente. Excluye a quien no busca, por mucho que quisiera un empleo. | 4,9 % de abril a junio de 2026 |
| Tasa de inactividad económica, 16 a 64 años | Proporción de la población en edad de trabajar que ni tiene empleo ni lo busca. La categoría que recoge a todos los que la tasa de paro deja fuera. | 20,9 % de abril a junio de 2026 |
| Vacantes | Número estimado de puestos sin cubrir que los empleadores intentan cubrir activamente. Una estimación temprana, publicada antes de la cifra más completa. | 707 000 de mayo a julio de 2026, una caída de 6 000 (0,8 %) en el trimestre |
Una pregunta a los hogares, la otra lee nóminas
La tasa de empleo procede de una encuesta. Unos entrevistadores preguntan a las personas qué hicieron en una semana concreta, y quien realizó trabajo remunerado se cuenta como ocupado, sea quien sea su empleador y lleve o no alguna organización una nómina en su nombre.
El recuento de asalariados en nómina procede de los registros fiscales. No pregunta nada a nadie. Cuenta registros de nómina: personas que efectivamente cobraron a través de la nómina de un empleador ese mes.
Así que no son estimaciones rivales de una misma magnitud. «¿Esta persona trabaja?» y «¿esta persona está en una nómina?» son preguntas distintas, y un mercado laboral puede separarlas sin que ninguna medición falle.
Lo que este boletín no permite es decir qué parte de la brecha corresponde a qué. No publica ninguna cifra que descomponga la diferencia, así que no vamos a ofrecerle una. La versión honesta es que el recuento de nóminas cayó mientras la tasa de empleo de la encuesta se mantenía, y que este documento no zanja la razón.
Por qué la distinción llega hasta un anuncio de empleo
Casi todo empleo al que puede optar en un portal es una oferta de trabajo asalariado en nómina. Alguien propone incluirle en la suya. Es decir, el recuento que cayó es el que describe lo que un anuncio de empleo ofrece realmente.
Las vacantes lo acompañan. La estimación temprana de mayo a julio fue de 707 000, una caída de 6 000, o un 0,8 %, respecto al trimestre anterior. No es un desplome. Tampoco una recuperación.
Conviene decirlo con claridad, porque un sistema de emparejamiento, el nuestro incluido, no ve nada de esto. Sabemos leer un anuncio. No sabemos leer si la nómina que hay detrás crece o encoge, y usted tampoco desde el anuncio.
La tercera cifra se contradice a sí misma
La remuneración creció un 3,5 % en el año para el salario ordinario, que excluye las primas, y un 4,1 % para la remuneración total, que las incluye.
Para convertir eso en poder adquisitivo se divide por un índice de precios. La ONS publica dos. Con el CPIH, el crecimiento real fue del 0,5 % para el salario ordinario y del 1,1 % para la remuneración total. Con el CPI, el mismo crecimiento pasa a ser del 0,7 % y del 1,3 %.
No es una oscilación de redondeo. Es la diferencia entre describir los salarios como apenas por encima de los precios o cómodamente por delante, y depende por completo del índice que elija quien escribe. Quien cite una única cifra de salario real sin nombrar el índice ha presentado una elección como si fuera un hecho.
| Medida salarial, e índice utilizado | Crecimiento real en el año |
|---|---|
| Salario ordinario, deflactado por el CPIH | 0.5% |
| Salario ordinario, deflactado por el CPI | 0.7% |
| Remuneración total, deflactada por el CPIH | 1.1% |
| Remuneración total, deflactada por el CPI | 1.3% |
Qué dice la ONS sobre cuánto peso soportan estas cifras
Más que la mayoría de los institutos estadísticos, la ONS dedica este boletín a señalar dónde flaquean sus propias cifras, y esas advertencias pertenecen a cualquier artículo que lo cite.
Sobre la encuesta: «Conviene ser prudente al extraer conclusiones de variaciones a corto plazo, y aconsejamos a los usuarios centrarse en los movimientos de largo plazo de los datos.» Añade que persiste cierta volatilidad, sobre todo en desagregaciones finas donde las muestras son más pequeñas.
Sobre la recogida de esa encuesta: una incidencia operativa en mayo de 2026 provocó una falta temporal de personal en la recogida telefónica.
Sobre la lectura de nóminas más reciente: las cifras de julio «deben tratarse como estimaciones provisionales y es probable que se revisen cuando se reciban más datos el mes que viene». El recuento de solicitantes de prestación del último mes también es provisional.
Nada de eso vuelve inservible el boletín. Hace que los movimientos de doce meses carguen más peso que los mensuales, y por eso la cifra que hemos destacado es una variación anual y no mensual.
Qué sacamos de esto
Operamos un producto de emparejamiento, así que nuestro interés aquí es estrecho y conviene reconocerlo. Cuando alguien afirma que el mercado laboral va bien, o que se hunde, la primera pregunta útil es qué instrumento ha leído, porque este mes esos instrumentos se contradijeron en público.
La segunda es si la cifra es un nivel o una variación. La mayoría de las discusiones sobre el mercado de trabajo son dos personas citándose tipos de cifra distintos.
Publicamos cómo se prueba nuestro propio emparejamiento, incluido dónde se queda corto, por la misma razón por la que imprimimos las reservas de la ONS y no solo su titular.
Probamos nuestro propio emparejamiento contra los sesgos y publicamos lo que encuentran las pruebas, incluidas las partes que no nos favorecen. Cómo probamos nuestro emparejamiento responde a la misma disciplina que imprimir las reservas de un estadístico en lugar de solo su titular.