Num ano, o Brasil ganhou 335 000 pessoas a trabalhar por conta própria com uma empresa registada.O total de trabalhadores por conta própria não cresceu de forma mensurável.

A coluna que a maioria dos leitores salta#

O inquérito do IBGE para maio a julho de 2026, publicado a 27 de agosto, é um bom relatório pelas medidas por que costuma ser lido. 103,3 milhões de pessoas empregadas, mais 899 000 do que um ano antes. Desemprego de 5,3%, contra 5,6%. Rendimento médio real de 3762 reais por mês, mais 3,3%. As três variações ultrapassam a margem de erro do inquérito, e o IBGE di-lo.

Os 5,3% são a leitura mais baixa para maio a julho desde o início da série em 2012, e essa é a afirmação exata. Não é a mais baixa de sempre: os três meses até dezembro de 2025 ficaram em 5,1%. O rendimento também não está num máximo; foi de 3805 reais de janeiro a março de 2026.

O que os títulos deixam de fora é a coluna ao lado de cada número. Para cada linha da publicação, o IBGE indica se a variação face a um ano antes é estatisticamente significativa a 95% de confiança, ou se pode dever-se à amostragem de um inquérito às famílias. Das doze linhas abaixo, oito ultrapassam essa fasquia e quatro não, e é nessas quatro que a leitura muda.

Registado não é contratado#

As pessoas a trabalhar por conta própria com CNPJ passaram de 6,94 milhões para 7,28 milhões, um aumento de 335 000 que o IBGE classifica como significativo. As pessoas a trabalhar por conta própria no total, com ou sem CNPJ, aumentaram 162 000, e essa variação está dentro da margem: o inquérito não a consegue distinguir de variação nenhuma. As que não têm CNPJ diminuíram 174 000, também dentro da margem.

Os empregadores mexeram-se no mesmo sentido. Os empregadores com CNPJ aumentaram 235 000, de forma significativa; os que não o têm não se mexeram de forma mensurável. Entre quem gere um negócio, sozinho ou com pessoal, a mudança nítida está na metade registada.

Um CNPJ é uma inscrição no registo nacional de pessoas coletivas do Brasil. Não é a carteira de trabalho assinada, a carteira assinada, que é o que faz de alguém um trabalhador por conta de outrem com contrato formal. O inquérito conta as duas coisas em separado, e este artigo também.

O que a margem não deixa ninguém dizer#

Não diz que tipo de emprego o setor privado acrescentou. O emprego por conta de outrem no setor privado aumentou 597 000, e o IBGE classifica esse aumento como significativo. As suas duas metades, com carteira de trabalho assinada (+314 000) e sem ela (+283 000), ficam cada uma dentro da margem. O inquérito tem a certeza de que o total cresceu e não consegue dizer em que metade. Ler esta publicação como um surto de emprego formal, ou de emprego informal, é afirmar mais do que os dados sustentam.

Não diz que a informalidade desceu. A taxa de informalidade trimestral de abril a junho foi de 37,4%, contra 37,8% um ano antes, e o IBGE classifica essa variação como não significativa.

Dois movimentos são nítidos e apontam para outro lado. O trabalho doméstico diminuiu 236 000. Os trabalhadores do setor público sem carteira de trabalho, excluindo funcionários públicos e militares, aumentaram 238 000. E a população com 14 ou mais anos cresceu 1,32 milhões, dos quais mais 600 000 estão na população ativa e mais 721 000 fora dela, ambas as variações significativas.

Também não diz quem passou de onde para onde. O inquérito compara duas amostras com um ano de intervalo; não segue as mesmas pessoas. Não pode, portanto, mostrar que alguém trocou um contrato por um CNPJ, ou um CNPJ por um contrato, e esta página não afirma nenhuma das duas coisas.