Um décimo de ponto, e nove milhões de pessoas
Em 2023 a taxa mundial de desemprego jovem atingiu o nível mais baixo em mais de duas décadas. O novo relatório da OIT mostra que deixou de cair: 12,3 % em 2023, 12,4 % em 2025, e uma projeção que a mantém entre esses dois valores até 2027. Lida sozinha, essa linha diz que nada está a acontecer.
O mesmo relatório conta os jovens que não têm emprego nem estudam nem estão em formação. Esse grupo cresceu nove milhões entre 2023 e 2025, chegando a 257 milhões - uma parcela dos jovens do mundo que passou de 19,7 % para 20 %. Lida sozinha, essa linha diz que há uma crise.
As duas linhas estão certas, e a razão está nos denominadores. A taxa de desemprego divide pela população ativa jovem: quem tem emprego e quem procura ativamente. A outra parcela divide pelo conjunto dos jovens, incluindo quem deixou de procurar. Um jovem que desiste da procura sai por completo da primeira medida e permanece na segunda.
| O que é contado, e sobre que base | 2023 | 2025 |
|---|---|---|
| Desempregados de 15-24 anos, sobre a população ativa dessa idade | 12.3 | 12.4 |
| Desempregados de 25 anos ou mais, sobre a população ativa adulta | 3.7 | 3.6 |
| Jovens de 15-24 anos sem trabalho, estudo ou formação, sobre o total de jovens | 19.7 | 20.0 |
Porque uma taxa parada pode esconder um número a subir
A OIT afirma-o sobre os seus próprios indicadores. A contagem do desemprego abrange jovens sem trabalho, fora do sistema de ensino e que procuram. A categoria de quem não trabalha, não estuda nem se forma acrescenta um grupo bem maior: quem não tem emprego nem formação e além disso não procura ativamente - os desencorajados e quem é impedido por responsabilidades de cuidado.
A consequência é contraintuitiva e vale a pena reter: mais escolarização pode fazer subir a taxa de desemprego. Quando os jovens passam do desemprego para os estudos, saem do grupo dos desempregados sem entrar no emprego, o que reduz a população ativa pela qual se divide. Para a OIT, uma queda da parcela de jovens fora do emprego e da formação é a melhor das duas notícias, porque só pode vir de mais emprego ou de mais estudo.
É por isso que «o desemprego jovem está estável» é uma frase defensável e um mau resumo. Fala dos jovens que ainda estão no mercado. Nada diz sobre os que saíram dele.
Três vírgula quatro
O sinal mais nítido do relatório não é nenhuma das taxas isoladamente, mas a distância entre elas. Entre 2023 e 2025 a taxa jovem subiu de 12,3 % para 12,4 % enquanto a dos 25 ou mais recuava de 3,7 % para 3,6 %. Moveram-se em sentidos opostos.
Isso deixa o desemprego jovem em 3,4 vezes o adulto em 2025, e o relatório regista essa razão a aumentar na Ásia Oriental, na África do Norte, na América do Norte, na Europa do Norte, do Sul e Ocidental, e na Ásia Meridional. O mercado de trabalho não piorou para todos. Piorou para quem tenta entrar, enquanto melhorava para quem já está dentro.
A dispersão regional é ampla. Em 2025 o desemprego jovem estava em 26,2 % nos Estados Árabes e 22,6 % na África do Norte; em 15 % na Europa do Norte, do Sul e Ocidental; e em 9,8 % na América do Norte, contra 8,3 % em 2023.
A diferença que a escola não explica
Um número do relatório resiste à explicação habitual. Em 2025 a taxa de emprego dos homens jovens era de 43,3 %; a das mulheres jovens, de 30,6 % - quase 13 pontos percentuais de diferença.
O relatório é explícito: não é uma questão de acesso à escola, pois homens e mulheres jovens estão hoje a par na matrícula. Seja o que for que produz treze pontos de diferença no acesso ao emprego, não é quem pôde estudar. E como boa parte dessa diferença corresponde a mulheres jovens que não procuram emprego, mais do que a mulheres que procuram sem encontrar, ela é quase invisível para a taxa de desemprego e bem visível na outra medida.
Se está a contratar
Seguem-se duas coisas práticas, e nenhuma exige acreditar numa previsão.
A primeira: uma taxa nacional de desemprego jovem informa mal sobre o grupo a que realmente consegue chegar. Descreve quem já procura. Para saber quantos jovens num mercado poderiam trabalhar e não trabalham, a medida que os inclui é a de quem não trabalha, não estuda nem se forma - e foi essa que se moveu.
A segunda: o relatório assinala uma erosão dos empregos de qualificação média, os que há muito servem de primeiro degrau depois do secundário ou de uma formação técnica. Se esse degrau afina, a vaga júnior que publica pesa mais do que pesava, e quem se candidata tem menos alternativas do que teria há três anos.
Ligamos pessoas a trabalho, e uma medida que ignora quem deixou de procurar seria conveniente para nós. Como testamos o enviesamento do nosso emparelhamento é público, e obedece à mesma disciplina acima: nomear a régua antes de citar o número.