물가가 임금보다 빨리 올랐다
2025년 9월부터 2026년 9월까지 미국 민간 부문의 평균 시간당 임금은 3.0% 올라 37.81달러가 되었다. 같은 1년 동안 CPI-U로 측정한 소비자물가는 3.7% 올랐다.
그래서 그 임금 1시간분으로 불변 가격에서 살 수 있는 것을 나타내는 실질 평균 시간당 임금은 0.7% 내려, 1982년부터 1984년까지를 기준으로 한 불변 달러로 11.32달러에서 11.24달러가 되었다. 미국 노동통계국은 2026년 10월 14일에 이 수치를 발표했다.
2026년 4월부터 9월까지 매달 실질 시간당 임금은 1년 전 수준을 밑돌았다. 4월 이전에 그랬던 마지막 달은 2023년 4월이다.
| 지표 | 2025년 9월 | 2026년 9월 | 변화 |
|---|---|---|---|
| 시간당 임금 | 36.70 | 37.81 | +3.0% |
| 소비자물가(CPI-U) | 324.245 | 336.298 | +3.7% |
| 실질 시간당 임금 | 11.32 | 11.24 | -0.7% |
| 주당 근로시간 | 34.2 | 34.4 | +0.6% |
| 실질 주당 임금 | 387.10 | 386.76 | -0.1% |
시간당 임금의 평균이 말해 주는 것
평균 시간당 임금은 민간 비농업 부문 모든 일자리에 걸친 평균이지, 어느 한 근로자의 임금 인상이 아니다. 고임금 일자리와 저임금 일자리의 구성이 바뀌면, 누구의 임금도 바뀌지 않아도 평균은 움직인다.
실질 임금은 그 평균을 전체 도시 소비자물가지수로 나눈 것이다. 세전이며 복리후생을 뺀 임금을 1982년부터 1984년까지의 가격으로 나타낸다.
조사 대상은 민간 고용주이므로 공무원, 농업 근로자, 자영업자는 포함되지 않는다. 2026년 8월과 9월 수치는 잠정치이며 앞으로 수정된다.
- 평균 시간당 임금. 민간 비농업 부문 모든 일자리의 임금 총액을 그 유급 근로시간으로 나눈 것으로, 세전 기준이며 사업체를 대상으로 하는 월간 조사에서 나온다. 전형적인 근로자의 임금이 아니라 일자리의 평균이며, 고임금 일자리와 저임금 일자리의 구성이 바뀌면 움직인다.
- 실질 임금. 평균 시간당 임금을 전체 도시 소비자물가지수로 나눈 것으로, 1982년부터 1984년까지를 기준으로 한 불변 달러로 나타낸다. 37.81달러를 물가지수 336.298로 나누면 11.24달러다.
- 잠정치. 2026년 8월과 9월 수치는 더 많은 사업체가 보고함에 따라 수정된다.
따라서 실질 시간당 임금이 0.7% 낮다는 것은 어떤 근로자의 임금이 깎였다는 말이 아니다. 평균 시간당 임금은 3.0% 올랐다. 이 수치가 말하는 것은, 평균적으로 2026년 9월에 민간 부문 1시간분 임금으로 살 수 있는 것이 1년 전보다 0.7% 적었다는 것이다.
하나의 평균, 하나의 물가지수, 두 개의 잠정 월이 있으며, 그 가운데 어느 하나라도 잊은 독해는 출처가 말하지 않은 것을 말한다.
시간당과 주당
주당 임금은 덜 내렸다. 실질 평균 주당 임금은 0.1% 낮은 386.76달러로, 1년 전에는 387.10달러였다. 주당 평균 근로시간은 34.2시간에서 34.4시간으로 0.6% 늘어, 시간당 하락분의 대부분을 상쇄했다.
9월 한 달만 보면 실질 시간당 임금은 0.5% 내렸다. 시간당 임금이 0.1%, 물가가 0.6% 올랐기 때문이다. 한 달 수치는 수정될 수 있다. 결론은 1년의 수치다.
2019년부터 2026년까지의 9월 가운데 실질 시간당 임금이 가장 높았던 해는 2020년으로 11.35달러, 가장 낮았던 해는 2019년으로 10.98달러였다. 11.24달러인 2026년 9월은 2025년보다 낮고, 11.23달러인 2024년보다 높다.
| 9월 | 실질 시간당 | 시간당 | CPI-U | 주당 근로시간 |
|---|---|---|---|---|
| 2019 | 10.98 | 28.16 | 256.430 | 34.4 |
| 2020 | 11.35 | 29.51 | 259.997 | 34.8 |
| 2021 | 11.31 | 30.98 | 273.910 | 34.8 |
| 2022 | 10.99 | 32.57 | 296.349 | 34.6 |
| 2023 | 11.07 | 34.01 | 307.276 | 34.4 |
| 2024 | 11.23 | 35.34 | 314.732 | 34.3 |
| 2025 | 11.32 | 36.70 | 324.245 | 34.2 |
| 2026 | 11.24 | 37.81 | 336.298 | 34.4 |
이 수치들이 말하지 않는 것
왜 물가가 임금보다 빨리 올랐는지는 말하지 않는다. 관세도, 에너지 가격도, 금리도, 이민도 여기서는 측정하지 않으며, 어떤 정책도 평가하지 않는다.
어떤 근로자의 임금이 내렸다거나 가구의 형편이 나빠졌다고 말하지 않는다. 이 수치는 세전 시간당 임금을 나타낼 뿐이며, 복리후생, 다른 소득, 어떤 업종이나 어떤 주에 대해서도 아무것도 말하지 않는다.
미국을 미국 자신과만 비교하며, 이 가운데 어느 것도 전망이 아니다.
