같은 두 숫자, 두 개의 순위
각 나라에 대해 여기 있는 숫자는 정확히 둘이다. 15세에서 24세의 실업률과 전체 경제활동인구의 실업률. 둘 다 세계은행이 공표한 2024년 국제노동기구 모형 추정치이며, 그 밖에 더한 것은 없다.
젊은이의 처지가 얼마나 더 나쁜지를 말하는 방법은 분명히 둘이다. 나누면 배수가 나온다. 청년 실업률은 전국 실업률의 N배다. 빼면 격차가 나온다. 그보다 N퍼센트포인트 높다. 둘 다 정직한 산술이며, 둘은 일치하지 않는다.
배수로 정렬하면 표는 카타르의 4.41로 시작해 일본의 1.57로 끝난다. 격차로 정렬하면 남아공의 27.97포인트로 시작해 카타르의 0.44로 끝난다. 숫자는 하나도 바뀌지 않았는데 카타르는 1위에서 꼴찌로 옮겨간다.
| 국가 | 청년 15~24세 | 전 연령 | 배수 | 격차, 포인트 |
|---|---|---|---|---|
| 카타르 | 0.6% | 0.1% | 4.41 | 0.44 |
| 인도네시아 | 13.1% | 3.3% | 3.96 | 9.77 |
| 인도 | 15.7% | 4.2% | 3.77 | 11.57 |
| 사우디아라비아 | 11.5% | 3.5% | 3.27 | 7.98 |
| 아랍에미리트 | 6.4% | 2.2% | 2.97 | 4.27 |
| 오스트레일리아 | 9.4% | 3.9% | 2.39 | 5.47 |
| 싱가포르 | 6.3% | 2.7% | 2.31 | 3.59 |
| 브라질 | 15.7% | 6.8% | 2.30 | 8.87 |
| 멕시코 | 5.8% | 2.7% | 2.15 | 3.08 |
| 콜롬비아 | 19.4% | 9.6% | 2.02 | 9.79 |
| 남아프리카공화국 | 60.2% | 32.3% | 1.87 | 27.97 |
| 일본 | 3.9% | 2.5% | 1.57 | 1.43 |
배수가 이렇게 움직이는 이유
비율은 분모가 작으면 불안정해지는데, 카타르의 전국 실업률은 0.13%다. 이 바탕 위에서는 청년 실업률 0.57%만으로도 이미 배수가 4.41이 된다. 청년 실업률이 0.9%였다면 배수는 7에 가까워졌겠지만, 두 수치는 여전히 어느 연령대에서도 실업자로 기록되는 사람이 거의 없는 노동시장을 그리고 있을 것이다.
남아공이 반대쪽 끝에 있는 것은 산술적으로는 같은 이유, 실질적으로는 정반대 이유 때문이다. 전국 실업률이 32.28%이므로 청년 실업률이 60.25%, 즉 젊은 노동자 다섯 중 셋이어도 배수는 1.87에 그친다. 그 배수가 작은 것은 바탕이 거대하기 때문이지 젊은이의 형편이 좋기 때문이 아니다.
이는 자료의 결함이 아니라 나눗셈이 하는 일이다. 잘못은 배수를 심각성의 척도인 양 읽는 데 있다. 배수가 재는 것은 이미 절대적 크기를 버린 두 숫자 사이의 관계일 뿐이다.
젊은이가 실제로 마주하는 것
퍼센트포인트 격차는 배수가 버리는 척도를 지킨다. 남아공의 젊은이는 전국보다 27.97포인트 높은 실업률을 마주한다. 카타르의 젊은이는 0.44포인트 높은 실업률을 마주한다. 남아공의 격차는 카타르의 예순세 배다.
두 척도의 불일치는 표의 가운데에서 가장 작고 양 끝에서 가장 크다. 그리고 독자가 인용하기 쉬운 곳이 바로 그 양 끝이다. 인도와 인도네시아는 3.77과 3.96이라는 높은 배수를 각각 11.6포인트와 9.8포인트의 격차 위에 얹고 있으며, 어떻게 읽어도 큰 격차다. 콜롬비아의 배수는 9.79포인트 격차 위에서 2.02로 수수하지만, 그 격차는 인도네시아와 거의 같고 배수는 절반이다.
그렇다고 배수가 쓸모없어지는 것은 아니다. 한 나라 안에서 시간을 따라 볼 때는 분모가 천천히 움직이므로 유익하다. 한 시점에 여러 나라를 견줄 때, 전국 실업률이 이백사십팔 배나 벌어져 있다면, 그것이 줄 세우는 것은 고통이 아니라 산술이다.
- 조사 대상 기간에 일이 없을 것.
- 일을 시작할 수 있는 상태일 것.
- 실제로 구직 활동을 하고 있을 것.
전일제로 공부하면서 구직하지 않는 열아홉 살은 경제활동인구 바깥에 완전히 놓인다. 실업자가 아니며 분모에도 들어가지 않는다. 젊은이의 취업이 적은 나라에서도 청년 실업률이 낮게 나올 수 있는 이유가 여기에 있고, 일부 나라에서 그 분모가 그 위에 세운 비율을 불안정하게 만들 만큼 작아지는 이유도 여기에 있다.
청년 실업률은 일자리가 없는 젊은이의 비율이 아니다. 그 분모는 청년 경제활동인구이며, 세 가지 조건을 동시에 충족해야만 그 안에 들어간다.
데이터가 확립하는 것
- 2024년 청년 실업률 대 전체 실업률의 비로 줄을 세우면, 이 열두 나라 중 가장 높은 곳은 4.41의 카타르, 가장 낮은 곳은 1.57의 일본이었다.
- 퍼센트포인트 차이로 줄을 세우면 같은 열두 나라가 양 끝에서 뒤집힌다. 27.97포인트로 남아공이 가장 높고, 0.44로 카타르가 가장 낮다.
- 남아공의 격차는 카타르의 63배이며, 카타르의 배수는 남아공의 2.4배다.
- 남아공은 2024년 청년 실업률 60.2%를 보고했다. 열두 나라 중 가장 높으며, 전국 실업률은 32.3%였다.
확립하지 않는 것
- 카타르의 전국 실업률이 왜 0.13%인지. 이 두 지표는 비율을 기록할 뿐, 그것을 만들어내는 노동시장의 구조를 설명하지 않으며 이 글도 설명하지 않는다.
- 높은 배수가 언제나 오해를 부른다는 것. 한 나라 안에서 시간을 따라 볼 때는 분모가 천천히 바뀌므로 실제 정보를 담는다.
- 일자리의 질, 임금, 근로시간, 고용 안정에 관한 어떤 것도. 실업은 일을 찾는 사람을 셀 뿐, 이미 일하는 사람의 일에 대해서는 아무 말도 하지 않는다.
- 2025년이나 2026년에 관한 어떤 것도. 열두 나라 모두 두 지표를 갖춘 가장 최근 해는 2024년이다.
- 이 열두 나라가 각자의 지역을 대표한다는 것. 뒤집힘을 보이기 위해 고른 범위이지 표본이 아니다.
방법
- 지표 둘, 한 해. 두 열 모두 World Bank Open Data 계열이다. SL.UEM.1524.ZS는 15세에서 24세 실업률, SL.UEM.TOTL.ZS는 전체 실업률이며, 각각 해당 경제활동인구 대비 비율이다. 기준 연도 2024년, 2026년 8월 31일에 읽었으며, 데이터셋의 최종 갱신일은 출처 자체 표기로 2026년 7월 13일이다.
- 배수와 격차는 반올림하지 않은 원자료로 계산한 뒤 표시할 때만 반올림했다. 표에 인쇄된 반올림 숫자로 다시 계산하면 조금 다른 결과가 나오는데, 이는 반올림의 성질이지 불일치가 아니다.
- 이 수치는 국가 간 비교가 가능하도록 조화된 국제노동기구 모형 추정치다. 각국 통계기관이 같은 나라, 같은 해에 대해 자체 정의로 다른 숫자를 낼 수 있다. 둘이 다를 때 어느 쪽도 틀린 것이 아니며, 서로 다른 질문에 답하고 있는 것이다.
- 열두 나라는 위로는 카타르, 아래로는 일본까지 배수의 전 범위를 덮고 격차의 양 끝도 포함한다. 2024년에 두 지표 모두 자료가 있는 나라는 모두 후보였다.
일차 출처
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