อัตราส่วนนี้นับอะไรกันแน่
สำนักงานสถิติแห่งชาติ (Office for National Statistics หรือ ONS) เผยแพร่ตัวเลขที่ถูกอ้างอิงมากกว่าถูกอ่าน นั่นคือ ผู้ว่างงาน 2.5 คนต่อหนึ่งตำแหน่งงานว่าง สำหรับเดือนมีนาคมถึงพฤษภาคม 2026 มันคือการคำนวณบนสต็อกสองชุดที่เผยแพร่แล้ว ตัวเศษคือผู้ที่ถูกจัดประเภทว่า ว่างงาน - ไม่มีงานทำ พร้อมเริ่มงาน และกำลังหางานอยู่จริง ตัวส่วนคือ ตำแหน่งงานว่างที่เปิดรับ ในช่วงเวลานั้น จำนวน 712,000 ตำแหน่ง
สิ่งที่อัตราส่วนนี้ไม่ได้นับ คือแทบทุกอย่างที่ทำให้ตลาดการจ้างงานรู้สึกอย่างที่มันเป็น มันไม่ได้นับ ใบสมัคร และใบสมัครคือจุดที่ทั้งสองฝั่งของตลาดพบกันจริง ผู้ว่างงานหนึ่งคนอาจส่งใบสมัครห้าสิบใบในหนึ่งสัปดาห์ แต่อัตราส่วนนับเขาเพียงครั้งเดียว มันไม่ได้นับ ผู้ที่มีงานทำอยู่แล้วแต่สมัครงานอื่น ซึ่งในตลาดส่วนใหญ่คิดเป็นสัดส่วนมากของกลุ่มผู้สมัคร และตามนิยามแล้วคนเหล่านี้ไม่ใช่ผู้ว่างงาน และมันไม่ได้นับ ผู้ที่อยู่นอกกำลังแรงงาน ซึ่งคิดเป็น 20.9% ของผู้ใหญ่วัยทำงาน หนึ่งในห้าของประชากรจึงอยู่นอกตัวเศษโดยสิ้นเชิง รวมถึงผู้ที่จะรับงานหากมีงานเข้ามา
ดังนั้นผู้จัดหาบุคลากรที่จมอยู่กับใบสมัครของประกาศเพียงหนึ่งฉบับ กับอัตราส่วนระดับประเทศที่ 2.5 จึงไม่ได้ขัดแย้งกัน และไม่มีฝ่ายใดผิด ทั้งสองเป็นคำตอบของคำถามคนละข้อ อัตราส่วนนี้วัด ว่าสต็อกของงานที่ประกาศรับกระจายบางเบาเพียงใดบนสต็อกของผู้ว่างงาน มันไม่เคยเป็นเครื่องวัดการแข่งขันต่อใบสมัครหนึ่งใบ และไม่อาจแปลงให้เป็นเช่นนั้นได้ด้วยการหารแบบอื่น
| ตัวชี้วัด | ค่าล่าสุด | สิ่งที่ตอบได้จริง |
|---|---|---|
| ผู้ว่างงานต่อหนึ่งตำแหน่งงานว่าง | 2.5 | ผู้ว่างงานกี่คนต้องแบ่งกันหนึ่งตำแหน่งที่เปิดรับ |
| ตำแหน่งงานว่างที่เปิดรับ | 712,000 | มีตำแหน่งงานประกาศรับพร้อมกันกี่ตำแหน่ง |
| อัตราการว่างงาน อายุ 16 ปีขึ้นไป | 4.9% | สัดส่วนของกำลังแรงงานที่ไม่มีงานทำ |
| การอยู่นอกกำลังแรงงาน อายุ 16 ถึง 64 ปี | 20.9% | ใครอยู่นอกการนับทั้งหมด |
มันหยุดเพิ่มขึ้นแล้ว โปรดอ่านประโยคนี้อย่างระวัง
ONS ระบุว่าอัตราส่วนนี้ อยู่ที่ 2.5 มาตั้งแต่เดือนกรกฎาคมถึงกันยายน 2025 หลังจากเพิ่มขึ้นไตรมาสต่อไตรมาสนับจากเดือนกรกฎาคมถึงกันยายน 2024 ตัวเลขที่ไต่ขึ้นแล้วหยุดไต่ ย่อมชวนให้ใช้คำว่า คงที่ และคำนั้นกำลังทำงานหนักเกินกว่าที่ข้อมูลรองรับ
มีสองประเด็นที่ค้านอยู่ ประการแรกคือระดับ เอกสารฉบับเดียวกันระบุว่าอัตราส่วนนี้ สูงขึ้นจาก 2.3 ในช่วงเดียวกันของปีก่อน การทรงตัวเป็นข่าวดีก็เฉพาะเมื่อเทียบกับการไต่ขึ้นที่มาก่อนหน้าเท่านั้น เมื่อเทียบกับปีก่อน ผู้ว่างงานจำนวนมากกว่าเดิมกำลังแบ่งกันแต่ละตำแหน่ง ประการที่สองซึ่งเห็นได้ยากกว่า คือ ผลหารสามารถหยุดนิ่งได้แม้ทั้งตัวเศษและตัวส่วนจะเคลื่อนไปในทางที่เป็นผลร้ายต่อคุณ ตำแหน่งงานว่างลดลง 7,000 ตำแหน่งเมื่อเทียบไตรมาส และ 18,000 ตำแหน่งเมื่อเทียบปี หากอัตราส่วนไม่ขยับขณะที่ตัวส่วนหดตัว ตัวเศษก็ไม่ได้ดีขึ้นเช่นกัน
นี่คือการอ่านที่บทความฉบับนี้มีอยู่เพื่อมัน ทรงตัวไม่ได้แปลว่าดีขึ้น การที่อัตราส่วนหยุดนิ่งสอดคล้องกับตลาดที่ยังหดตัวทั้งสองฝั่งด้วยความเร็วใกล้เคียงกัน - และชุดข้อมูลอื่นที่เผยแพร่ก็ชี้ไปทางนั้น โดย ลูกจ้างในระบบบัญชีเงินเดือนลดลง 90,000 คน ตลอดทั้งปี และอัตราการว่างงานอยู่ที่ 4.9% สูงขึ้นจาก 4.7%
การลดลงเล็กกว่าไม้บรรทัดที่ใช้วัด
นี่คือส่วนที่แทบไม่เคยรอดไปถึงพาดหัว ONS ระบุช่วงความเชื่อมั่นของการประมาณตำแหน่งงานว่างไว้ที่ประมาณ บวกลบ 32,000 การลดลงรายไตรมาสที่ถูกรายงานคือ 7,000 การลดลงรายปีคือ 18,000 ทั้งสองจำนวนอยู่ ภายในความคลาดเคลื่อนของการวัด ของเครื่องมือที่ผลิตตัวเลขเหล่านั้นอย่างสบาย ๆ
นั่นไม่ได้ทำให้ตัวเลขเหล่านี้เป็นเท็จ และไม่ใช่เหตุผลที่จะเมินชุดข้อมูลนี้ แต่เป็นเหตุผลที่จะเลิกปฏิบัติต่อผลรายไตรมาสแต่ละครั้งราวกับเป็นเหตุการณ์สำคัญ การเคลื่อนไหว 7,000 บนฐาน 712,000 ที่วัดด้วยไม้บรรทัดซึ่งมีขีดกำกับที่ 32,000 ไม่ใช่สัญญาณที่ลงมือทำตามได้โดยลำพัง - มันคือหนึ่งค่าที่อ่านได้ในแนวโน้ม และแนวโน้มต่างหากที่มีน้ำหนัก ช่องว่างเดียวในที่นี้ที่พ้นแถบความคลาดเคลื่อนอย่างชัดเจน คือระยะห่างจากจุดที่ชุดข้อมูลนี้เคยอยู่ นั่นคือตำแหน่งงานว่าง ต่ำกว่าระดับเดือนมกราคมถึงมีนาคม 2020 อยู่ 77,000 ตำแหน่ง (9.7%) ซึ่งเป็นช่วงก่อนการระบาดใหญ่
ONS พูดถึงเรื่องนี้อย่างตรงไปตรงมาด้วยถ้อยคำของตนเอง และความตรงไปตรงมานั้นควรถูกกล่าวซ้ำมากกว่าถูกตัดออก การประมาณการจากการสำรวจกำลังแรงงาน (Labour Force Survey) เผยแพร่ในฐานะ สถิติทางการที่อยู่ระหว่างการพัฒนา และหน่วยงานระบุชัดว่า ควรใช้ความระมัดระวังเมื่อสรุปผลจากการเปลี่ยนแปลงระยะสั้น กองบรรณาธิการที่อ้างตัวเลข 2.5 แล้วตัดประโยคนั้นทิ้ง ก็เท่ากับหยิบตัวเลขไปแต่ทิ้งใบรับประกันไว้เบื้องหลัง
| ช่วงเวลาอ้างอิง | ตำแหน่งงานว่าง |
|---|---|
| January to March 2020, before the pandemic | 789,000 |
| April to June 2025 | 730,000 |
| January to March 2026 | 719,000 |
| April to June 2026 | 712,000 |
ตำแหน่งงานว่างหายไปที่ใดกันแน่
ตัวเลขรวมปิดบังส่วนเดียวที่ใช้ประโยชน์ได้โดยตรง นั่นคือการหดตัวไม่ได้กระจายอย่างเท่าเทียม ตลอดทั้งปี การลดลงมากที่สุดอยู่ใน สาธารณสุขและงานสังคมสงเคราะห์ ลดลง 14,000 ตำแหน่ง และ ที่พักแรมและบริการอาหาร ลดลง 9,000 ตำแหน่ง เมื่อเทียบไตรมาส กิจกรรมวิชาชีพ วิทยาศาสตร์ และเทคนิค และ สาธารณสุขและงานสังคมสงเคราะห์ ลดลงกลุ่มละ 4,000 ตำแหน่ง
การที่สาธารณสุขและงานสังคมสงเคราะห์ปรากฏอยู่บนสุดของทั้งสองรายการเป็นเรื่องที่ควรใคร่ครวญ เพราะนี่คือภาคที่ใช้เวลาหลายปีหลังการระบาดใหญ่ในฐานะคำตอบที่เชื่อถือได้ของคำถามที่ว่า "ที่ไหนกำลังรับคน" อย่างน้อยในแง่ปริมาณที่ประกาศรับ มันไม่ใช่คำตอบนั้นอีกต่อไป จะเป็นเพราะงบประมาณ การรักษาบุคลากรไว้ได้ หรือตำแหน่งถูกเติมเต็มแล้วไม่ประกาศใหม่ การนับตำแหน่งงานว่างบอกไม่ได้ - มันนับสิ่งที่ประกาศ ไม่ใช่สิ่งที่จำเป็นต้องมี
สำหรับผู้ที่อ่านบทความนี้ระหว่างสมัครงาน อัตราส่วนนี้เป็นค่าเฉลี่ยระดับประเทศ และคุณไม่ได้สมัครงานในระดับประเทศ ตัวเลขที่กำหนดสัปดาห์ของคุณคือตัวเลขของภาคและพื้นที่ของคุณ และสองภาคข้างต้นขยับมากพอที่จะเปลี่ยนการคำนวณสำหรับคนที่อยู่ในนั้น สำหรับผู้ที่อ่านระหว่างรับสมัครคน ประกาศรับสมัคร ต่ำกว่าระดับก่อนการระบาดใหญ่เกือบ 10% ขณะที่จำนวนผู้ว่างงานที่ต้องแบ่งกันแต่ละตำแหน่ง เพิ่มจาก 2.3 เป็น 2.5 ภายในหนึ่งปี นั่นคือตลาดที่ข้อจำกัดผูกมัดคือ คุณภาพของการคัดกรอง ไม่ใช่ปริมาณของการเสาะหาผู้สมัคร - เราไม่ได้อ้างตัวเลขจำนวนใบสมัครต่อหนึ่งประกาศไว้ที่นี่ เพราะหาแหล่งอ้างอิงไม่ได้
เราเผยแพร่วิธีทดสอบระบบจับคู่ของเราเอง รวมถึงจุดที่อ่อนที่สุด ไว้ที่การตรวจสอบอคติของเรา หากตัวเลขใดในบทความนี้ผิด หน้านั้นคือจุดที่การแก้ไขควรเริ่มต้น